Twee vrouwen delen ongewild een gevangeniscel: een jonge mensenrechtenactiviste die is opgepakt na een illegale protestactie en een oudere barvrouw die haar partner heeft omgebracht. Het gedwongen samenzijn van deze twee tegenpolen begint op gespannen voet maar naarmate de nacht verstrijkt, delen ze hun angsten en hoop met elkaar. De gesprekken, onder meer over vrijheid en de bereidheid deze op te offeren, worden intiemer. Fysieke genegenheid wordt hun ontsnapping. Zaterdag 18 mei 2024 vindt tijdens het O. Festival in Rotterdam de Nederlandse première plaats van Notwehr van de Nederlandse regisseur Sjaron Minailo. Naast de solisten Els Mondelaers en Johanna Zimmer wordt de opera uitgevoerd door het HERMES-ensemble onder leiding van Stijn Saveniers en het B’rock Vocal Consort. Annelies van Parys tekende voor de nieuwe muziek en Gaea Schoeters schreef het indringende maar soms ook relativerende en humoristische libretto. De voorstelling is gemaakt in opdracht van de Biënnale van Venetië. De wereldpremière, die in 2022 plaatsvond in de befaamde Scuola Grande di San Rocco, maakte grote indruk op pers en publiek. De Nieuwsmakelaar verzorgt de persbenadering voor deze Nederlandse première.